◾눈에 든 멍…체력 떨어졌을 때 발생 많아=결막하출혈은 눈의 흰자위를 덮고 있는 얇은 막인 결막 아래 혈관이 터져 피가 고이는 질환이다. 겉보기에 출혈이 선명해 무서워 보일 수 있다. 하지만 대개 시력에는 지장을 주지 않는, ‘눈에 든 멍’과 같은 상태다. 

특별한 외상이 없어도 발생할 수 있다. 기침이나 재채기, 구토하거나 무거운 물건을 들 때 순간적으로 안압이 상승하며 혈관이 터지는 경우가 흔하다. 눈을 세게 비비는 행동도 원인이 된다. 불면, 과로, 심한 스트레스 등으로 체력이 떨어졌을 때도 발생할 수 있다. 

◾대개 2주 내 저절로 치유=결막하출혈은 응급 질환으로 간주하지 않는다. 별다른 치료 없이도 대부분 1~2주 내 피가 자연적으로 흡수돼 회복된다. 다만 출혈량이 많으면 흡수에 3주가량 걸리기도 한다. 

처음에는 붉은색이 선명하지만, 시간이 지날수록 노란색이나 옅은 갈색으로 변하며 옅어진다. 피부에 든 멍이 빠지는 과정과 유사하다. 통증이나 이물감이 느껴진다면 인공눈물을 점안해 증상을 완화할 수 있다. 

이은지 분당서울대병원 안과 교수는 병원 유튜브 채널에서 “결막하출혈은 응급 상황이 아니며 자연적으로 회복된다”면서도 “항응고제를 복용 중인 환자는 피가 잘 멎지 않아 출혈이 더 오래 지속될 수 있다”고 설명했다. 

◾시력 저하·통증 시 병원 찾아야=그러나 병원을 찾아야 하는 경우도 있다. 시력이 급격히 떨어지거나 사물이 겹쳐 보일 때, 안구에 압박감을 느낄 때 등이다. 안구 통증이 심하거나 출혈량이 계속 늘어나는 경우도 위험하다. 또한 어딘가에 부딪혀 발생한 결막하출혈이라면 반드시 안과를 방문해 안구 내부 손상 여부를 확인해야 한다. 

발췌: 2026.04.14. 이휘빈 농민신문 기자