양막의 사용

임신 시 태아를 보호하는 두 개의 막이 있는데 그 중 바깥쪽에 있는 것이 융모막(chorion)이며, 안쪽에 있는 것이 양막이다. 양막은 강하고, 투명하며, 신경과 혈관이 없고 두 층의 세포로 구성되어 있다. 안과에서 제왕절개 수술 시 기증 받은 양막을 사용하는 경우는 결막질환을 위한 양막이식, 각막질환을 위한 양막이식, 일시적 양막반, 양막을 상피줄기세포 배양을 위한 기질로 사용하는 것 등 4개 분야로 나눌 수 있다. 

결막표면 재건을 위한 양막이식

결막표면 재건을 위해 결막 대신 사용되는 양막이식은 결막 결손 부위가 큰 군날개, 결막상피내 종양, 결막흉터, 결막유착, 결막이완증에서 시행된다. 또한 공막궤양 시에 공막편 이식과 함께 시행가능하고, 녹내장 여과포 누출에도 사용할 수 있다.

각막표면 재건을 위한 양막이식

신경영양궤양이나 띠각막병증과 같은 치료에 잘 반응하지 않는 속각막궤양의 치유목적으로 사용되어 시력이나 미용상 문제를 야기시키는 결막편 회전이식이나 눈꺼풀 봉합술을 대치할 수 있다. 수포성 각막병증에서 양막이식은 통증, 반복각막진무름, 감염의 위험을 줄이고, 각막이식을 받기 전 각막표면을 안정화시키는 역할을 한다. 

윤부결핍증의 치료에 있어 양막이식은 손상받은 윤부줄기세포의 기질환경을 회복시켜주어, 윤부줄기세포이식이 성공할 수 있는 중요한 단서를 제공한다. 또한 부분윤부결핍증의 치료에 있어서도, 이식된 양막이 남아 있는 윤부줄기세포를 확장시키는 데 도움을 주고 염증이 없는 윤부환경을 제공하여 이식될 윤부줄기세포의 기질환경을 회복시켜주므로 향후 윤부동종이식 거부반응이 줄어들게 된다. 또한 화학화상이나 스티븐스 존슨 증후군에서 결막과 각막표면 재건을 위해서도 사용될 수 있다.

양막반
(amniotic membrane patch)

일시적으로 양막을 이식한 후 제거하는 것으로 PRK나 PTK후 각막혼탁과 통증을 줄여주고, 화학화상에서는 염증과 흉터를 줄여주며, 상피재생을 촉진시키는 효과가 있다. 이러한 효과를 이용해 신경영양궤양이나 반복각막진무름에서 상피화를 촉진시킬 수 있고, 급성기 스티븐스 존슨증후군이나 다양한 안표면 염증성 질환에 염증억제 목적으로 적용되고 있다.

양막을 윤부줄기세포 배양을 위한 운반체로 사용

양막은 상피줄기세포의 수명을 연장시키고 세포 고유의 특성을 유지시켜주는 역할을 하므로 줄기세포를 체외 배양하기 위한 훌륭한 바닥막 겸 운반체로 사용될 수 있다. 

발췌: 서울아산병원 홈페이지