눈을 비비는 습관이 건강에 위협이 될 수 있다는 전문가들의 경고가 제기됐다. 미국 디트로이트에서 활동하는 안과의사와 그의 동료들은 최근 소셜미디어 영상을 통해 눈 건강을 해치는 가장 나쁜 습관으로 눈 비비기를 꼽으며, 눈을 비비는 것보다 더 안전한 방법을 제시했다. 

영국 매체 데일리메일에 따르면, 이들 전문가는 눈을 비비는 습관이 원추각막의 주요 위험 요인이라고 경고했다. 원추각막은 각막이 점차 얇아지고 원뿔 모양으로 돌출되는 진행성 각막 질환으로, 시력을 왜곡시키며 심한 경우 수술이나 각막 이식이 필요할 수 있다. 

이와 관련해 다수의 연구에서 눈을 과도하게 비비는 습관이 원추각막의 중요한 위험 요인으로 작용할 수 있다고 분석됐다. 2021년 국제안과학저널 《그라페 아카이브 임상 및 실험 안과학(Graefe´s archive for clinical and experimental ophthalmology)
》에 실린 연구는 유전과 눈 비비는 습관을 원추각막의 가장 중요한 요인으로 꼽았다. 연구팀은 8건의 사례-대조군 연구를 분석한 결과, 눈 비비는 습관과 원추각막 사이에 일관된 연관성이 있었다고 결론지었다. 연구진은 눈을 비비는 대신 인공눈물로 수분을 유지하라고 조언했다. 

2022년《프런티어즈 인 이뮤놀로지(Frontiers in Immunology)
》에 실린 연구에서는 원추각막 환자 중 약 69%가 눈 비비는 습관을 가지고 있었다고 밝혔다. 연구진은 눈을 비비는 습관이 원추각막의 발병과 심각도에 영향을 미친다고 지적했다. 

안과의사는 눈이 가려울 때는 눈을 직접 비비는 대신 "눈 주위 뼈를 부드럽게 눌러 주라"고 조언했다. 이렇게 하면 눈에 자극을 주지 않으면서 가려움을 해소할 수 있고, 질환이나 피부 손상을 예방할 수 있다. 

발췌: 2025.08.14. 지해미 코메디닷컴 기자